История карманного пистолета начинается с разработанного Henry Deringer'ом Jr. (в фамилии именно одна буква "r") жилетного капсюльного пистолета, производимого с 1855 года. Этот пистолет имел один ствол .44 калибра. Из такого пистолета John Wilkes Booth застрелил Авраама Линкольна (Abraham Lincoln).

Со временем все короткоствольные неавтоматические пистолеты стали называться в США дерринджерами. Появилась даже компания под названием American Derringer Corp. расположенная в Wako штат Texas, но не имеющая к Генри Деринджеру никакого отношения.

Одним из первых и наиболее массовых "дерринджеров" под унитарный патрон был двуствольный (с вертикальным расположением стволов) Remington Double Derringer .41-го калибра (патрон кольцевого воспламенения) выпускаемого с 1866 года. Тяжелая пуля большого калибра имела скорость всего 182 м/с и зафиксированы случаи, когда она не могла пробить плотную одежду.

Из современных дерринджеров можно выделить выпускаемый компанией Bond Arms, Inc. и Granbury, Texas - "Texas Defender". Особенносью этой модели являются сменные блоки стволов под патроны .45 Colt, .410 Magnum, 38 Special, .357 Magnum, .44 Magnum, .44 Special и 9x19 Luger. Длина пистолета от 127 до 152 мм (в зависимости от установленного блока стволов, длина которого может быть от 76 до 102 мм).

Пытались наладить выпуск дерринджера и в России. Так был разработан MP-451.
В нем используется патрон 9х17 Курц (.380 ACP)

Длина ствола, мм	60
Число нарезов	4, правосторонние
Габаритные размеры, мм	124x83x24
Масса неснаряженная, кг	0,40

В данной модели разработана новая конструктивная схема механизма автоматического переключения бойков. Запирание стволов и управление предохранителем осуществляется одним управляющим рычагом. Прицельное приспособление открытого типа, нерегулируемое. В рукоятке размещены два дополнительных патрона. Cпусковой крючок выдвигается только при взведении курка.